Zaak PartyGaming komt tot een eind, boete: $105 miljoen dollar

Na een lange periode van onderhandelingen en juridische manoeuvres is PartyGaming tot een overeenkomst gekomen met het Amerikaanse Ministerie van Justitie, om de jarenlange vervolgingen die het ministerie tegen het Britse bedrijf hebben ondernomen, eindelijk op te lossen, zo meldt de Wall Street Journal. De overeenkomst wordt een ‘non-prosecution’ overeenkomst genoemd. De overeenkomst betekent dat het bedrijf dat zich bezig houdt met online casino, poker en bingo, een omvangrijke boete betalen, waarna zij niet meer aangeklaagd zullen worden. De hoogte van de boete, die pas na bijna twee jaar discussies en onderhandelingen werd bereikt, is vastgesteld op een bedrag van $105 miljoen.

Controversiële zaak online casino

De zaak tegen PartyGaming zeer controversieel geworden, juist omdat het hier gaat om de vervolging van een niet-Amerikaans bedrijf, dat zich bezig houdt met online casino. Het feit dat zij hun diensten aanboden op de Amerikaanse markt en omdat de Amerikaanse wet niet geheel duidelijk is in deze kwestie, trok de zaak veel aandacht van over de gehele wereld.

Party Casino / Poker niet verder vervolgd

Na een periode van discussie die bijna twee jaar heeft geduurd is de officier van justitie van het Southern District van New York akkoord gegaan met het voorstel om PartyGaming of haar dochterondernemingen niet aan te klagen voor het feit dat zij hun online gokservices hebben aangeboden op de Amerikaanse markt, nog voordat de Amerikaanse overheid de online gok industrie in oktober 2006 in de ban deed.

Boete en bekentenis

Daartegenover staat dat het Britse PartyGaming ermee in heeft gestemd dat zij een boete van $105 miljoen zullen betalen. Zij mogen deze boete in acht termijnen af betalen en het laatste termijn vervalt op 30 september 2012. Er wordt verwacht dat het bedrijf, gezien de vooruitzichten van hun opbrengsten, geen probleem zal hebben met het betalen van de boete. PartyGaming heeft verder toegegeven dat zij hun online gokservices hebben aangeboden op de Amerikaanse markt tussen 1997 en 13 oktober 2006, een gegeven dat in strijd is met de Amerikaanse wet. PartyGaming heeft er tevens mee ingestemd om haar diensten in de toekomst niet meer op de Amerikaanse markt aan te bieden, in ieder geval niet tot de huidige wetgeving veranderd is.

Keerpunt voor gehele online casino industrie met een positief tintje

De directeur van PartyGaming, Jim Ryan, kiest ervoor om deze afloop van het jaren durende conflict als een positief gegeven te beschouwen en hij heeft aangegeven dat zijn bedrijf hiermee de mogelijkheid heeft gekregen om nieuwe doelen na te streven. Het bedrijf zal zich vanaf nu concentreren op eventuele fusies en aankoop activiteiten. Er wordt verwacht dat het sluiten van deze zaak een keerpunt zal betekenen voor de gehele online casino industrie en dat de uitkomst van deze zaak een signaal is voor een periode van consolidatie tussen de markt en het bedrijfsleven. ‘We hebben gunstige geluiden gehoord van toekomstige partners die we hebben gesproken. Zij hebben aangegeven dat, wanneer deze kwestie is opgelost, wij als bedrijf de toegang zullen krijgen tot niet alleen de aandeelmarkten maar ook tot de schuldenmarkten,’ aldus Ryan.